Pentium, Pentium Pro и его «королевское высочество» Pentium II были в конце 90x у всех мало мальски интересующихся компьютерами были на слуху. Если раньше миниатюрные транзисторные радиоприемники в народе броско и неточно окрестили «транзисторами». То в это время под не менее броскими словечками Pentium (это значит пятое поколение) и прочее, подразумевали не то, о чем говорят на самом деле. Под словами Pentium или Pentium II подразумевали сразу о «персональных компьютерах»! А ведь на самом деле «всего лишь» название интегральных микросхем, на базе которых строятся IBM-совместимые ПК (так их называют, потому что первые ПК создала фирма IBM). Но зато эта микросхема самая важная. Так сказать, сердце и мускулы каждого ПК, благодаря которым он и работает.
На то время число разноименных микропроцессоров, применяемых в ПК, заметно сократилось, но удачная покупка компьютера не стала более простым делом, чем ранее. Дело в том, что число вариантов микропроцессоров Pentium резко возросло. Появились и принципиально новые типы микропроцессоров этого класса: Pentium Pro; процессоры для модернизации ПК — Pentium OverDrive; процессоры с дополнительным набором мультимедиа — команд Pentium ММХ; новейшие Pentium II; ряд процессоров других фирм, по характеристикам близким к Pentium и т. д. Постоянно усовершенствовалась архитектура ПК, повышались функциональные возможности материнских плат, появлялись новые модули памяти, новые видеоадаптеры и т. д. и т. п.